Anniek (17) uit Hattem zet alles opzij om de Paralympische Spelen te halen: ‘Ik zoek graag mijn grenzen op’

De 17-jarige Anniek van ’t Holt uit Hattem maakt van haar ambitie geen geheim. Ze wil over vier jaar schitteren op de Paralympics in Los Angeles. Tafeltennis is haar passie en nu ze is opgenomen in de nationale selectie kan haar droom zo maar werkelijkheid worden.

Ze trainde van de week voor het eerst met aangepaste sportschoenen, zo vertelt de tiener halverwege het gesprek. ,,Kwestie van wennen”, zegt de eerstejaars Pabostudent, die werd geboren met een misvormde heup. Daardoor staat haar bekken scheef, zijn haar benen niet even lang en staat één voet naar buiten. ,,Ik weet niet beter dan dat ik me moet aanpassen”, vertelt de tafeltennisster die in haar jonge jaren talloze keren is geopereerd.

Anders

Haar lichaam mag dan anders zijn, het belet Van ’t Holt niet om zichzelf hoge doelen te stellen. Ze tafeltennist betrekkelijk kort, meldde zich in 2019 bij Smash’70, in haar woonplaats Hattem. De coronajaren niet meegerekend slaat ze dus pas luttele jaren met een batje. ,,In het weekend speel ik nog steeds regulier bij Smash (valide), soms op zaterdag én zondag.”

Sinds augustus verblijft ze doordeweeks op topsportcentrum Papendal, nabij Arnhem. Hoe is ze daar terecht gekomen? ,,Via mijn trainer op het CSE in Zwolle (academie voor talentvolle sporters, red.), daar heb ik twee jaar op school gezeten. Het bevalt me heel goed. Ik heb een eigen kamer en vind het lekker om op mezelf te wonen. Mijn ouders vinden het wel jammer dat ik niet meer thuis woon, maar ze gunnen me dit heel erg.”

Druk

De combinatie topsport en studie zorgt voor een druk bestaan. ,, Soms train ik drie keer op een dag, maar dat ben ik gewend van het CSE. In die zin was de overgang niet heel groot. Deze week loop ik stage op een basisschool hier in de buurt, waardoor ik minder train. Mijn sociale leven staat nu even stil, maar ik ben toegewijd. Ik zoek graag mijn grenzen op om te kijken wat ik allemaal in mijn mars heb. Bovendien kan ik mezelf goed redden en vermaken, en heb ik hier wat maatjes opgedaan. Op tijd naar bed? Absoluut niet, ik ben vaak ’s avonds nog bezig.”

Ze speelde voor Oranje inmiddels twee internationale toernooien, ervaringen op zich. Daar hoopt ze Los Angeles aan toe te voegen, de stad waar in 2028 zowel de Olympische Spelen als de Paralympics plaatsvinden. ,,Dat is wel mijn doel, en anders de Spelen daarna. In zijn algemeenheid vind ik dat er meer aandacht voor de prestaties van invalide sporters mag zijn. En als er aandacht is, geldt dat vaak voor de populairdere sporten, zoals zwemmen en atletiek. Ik zou graag zien dat kleine sporten ook aan bod komen.”

Pieter Steenbergen 16-12-24, 16:00 De Stentor